Știați că în Africa se vorbesc 2.000 de limbi?
Africa, cel mai cald continent al lumii, se
întinde pe o suprafață de 30 de milioane de kilometri pătrați. Dintre toate
continentele, acesta are cel mai mare număr de țări: 54. Cea mai nouă țară este
Sudanul de Sud, care și-a câștigat independența din 2011. Algeria este țara cu
cea mai mare suprafață:2.381.740 km pătrați, iar Cairo, capitala Egiptului este
orașul cel mai populat, cu 20 de milioane de locuitori.
Un sfert din suprafață totală a continentului
este ocupată de deșertul Sahara: 8,5 km pătrați. În sudul Africii se află
cascada Victoria, una dintre cele mai mari din lume. Aceasta are 1,6 km lățime
și o cădere de 107 metri. Lacul Turkana din Kenya este cel mai mare lac din
deșert, din lume. Acesta are aproximativ 32 km lățime și 290 km lungime. Cel
mai înalt munte al Africii se află în Tanzania și poartă numele de Kilimanjaro.
Cele trei vârfuri ale muntelui sunt: Kibo, cu cel mai înalt punct, Uhuru,
Mawenzi și Shira.
Pe teritoriul Africii de astăzi trăiesc sute de
populații diferite. Deseori, mai multe populații trăiesc în aceeași țară.
Islamul este religia practicată în nord, în timp ce în celelalte regiuni se
întâlnesc atât credințe tradiționale, cât și cea creștină. Acum o sută de ani,
țări europene – precum Anglia, Franța, Germani și Portugalia – stăpâneau
întinse regiuni din continentul african. Astăzi, toate țările de pe acest
continent sunt independente. Majoritatea populației trăiește în orașe mici,
sate sau ferme. În imaginile de mai jos avem două tipuri de așezări. Prima
reprezintă Nordul Africii, și anume zona munților Atlas. Tot ce vedem în acest
orășel de munte a fost creat cu un scop. Locuințele sunt lipite unele de altele
tocmai pentru ca localnicii să se poată adăposti de soarele puternic, dar și de
praful deșertului ce-i înconjoară. Din loc în loc pot fi observate cereale puse
la uscat pe acoperișuri, unde sunt ferite de animale. Curțile interioare
servesc familiilor pentru relaxare, pentru a sta de vorbă în nopțile răcoroase.
A doua imagine, din Niger, ne prezintă o parte a așezării locuite de populația
Hausa, care trăiește din munca pământului. Caprele de la care oamenii obțin
lapte și carne sunt animale rezistente la secetă și foamete. Clădirile sub
formă de cupolă sunt destinate stocării grâului. Putem observa că unele sunt
ridicate puțin de la sol pentru a putea împiedica insectele și rozătoarele să
intre.
Artizanatul practicat în Maroc are o tradiție
îndelungată în privința vopsirii materialelor. Priviți cum oamenii din imaginea
următoare stau pe vase ceramice uriașe în care se află coloranți. În marea lor
majoritate, acești ,,coloranți de cadă’’ sunt preparați din plante. Roșul se obține
din mac, iar bejul din semințe de curmal. Alți coloranți se obțin din minerale,
de exemplu, negrul se obține din antimoniu, care se găsește în minereul de
stibină. Persoanele din imagine vopsesc lână, fibre din bumbac și piei
tăbăcite. Din acestea se vor realiza apoi covoare, carpete, haine, perne sau
pantofi.
În climatul favorabil al Egiptului sunt
cultivate curmalele pe care le găsim mai meru în magazinele noastre. Spre
vârfurile copacilor din imagine putem vedea mănunchiurile aurii de curmale gata
pentru a fi recoltate. După ce un cățărător agil adună curmalele, familia sa le
asortează și le așează pe sol pentru a se usca la soare. Culorile indică
fermierilor stadiile prin care trece fructul până la uscare: auriu, galben,
roșu și, la final, maro. În ceea ce privește comerțul cu fructe, în
unele țări din Africa foametea atinge cote alarmante, în timp ce alte produse
produc importante cantități de fructe tropicale, legume, etc., din care multe
sunt exportate. Solurile fertile, mai ales cele din apropierea fluviilor Niger
și Volta, din vestul continentului, permit obținerea de recolte bogate.
Știați că? ...
• în Africa se
vorbesc peste 2.000 de limbi?
• numele african
al cascadei Victoria este ,,fum ce tună’’ (Mosi-oa-Tunya) ?
• fiecare zebră are lat model de
dungi?
• elefanții pot consuma 200 kg de
vegetație pe zi?
• în Maroc producția de covoare de
lână este o sarcină exclusiv feminină?
• în trecut se credea că deținerea
unui covor de lână aduce noroc proprietarului?
• penele păsărilor flamingo sunt albe,
dar se colorează datorită hranei pe care o consumă?
• în deșertul Namib nu ser zărește
nicio suprafață cu apă, zona fiind uscată de peste 55 de milioane de ani?
• crocodilul de Nil poate atinge 6 metri
lungime și masa de 748 de kilograme?
• cea mai înaltă dună de nisip din
lume se află în deșertul Namib și are 383 de metri?
Surse: ,,Atlasul ilustrat al lumii pentru copii’’, de Nicholas Harris,
București, Corint Junior, 2020
,,Prima mea carte despre lume’’,
de Elizabeth Carney, București, Litera, 2019
,,Terra văzută de sus, pentru copii’’de Yann Arthus-Bertrand, Bucure;ti, Ad Libri, 2003
Ce înseamnă să ai o sclipire de geniu? Evrika?
V-ați gândit vreodată, dragi copii, cum ar fi
viața noastră dacă nu ar fi existat acele mici sclipiri de geniu care au
schimbat mersul lucrurilor pe planeta noastră?
Faceți un exercițiu de imaginație, închideți
ochii, respirați adânc: o lume ... fără foc, hârtie, tipar, electricitate,
mașini, avioane? Fără cărți, filme, telefon, muzică, medicamente, computere,
călătorii în spațiu și multe altele? Așa este că pare de neimaginat o astfel de
lume? Iar dacă viața noastră este așa cum o cunoaștem noi acum, acest fapt se
datorează ideilor geniale pe care anumiți oameni le-au avut de-a lungul
istoriei. Unii dintre aceștia au devenit inventatori celebri, în timp ce alții
au rămas necunoscuți pentru lume, unii au devenit bogați, iar alții au murit
săraci, și, uneori, o idee a fost rodul mai multor minți luminate. Dar toate au
schimbat lumea noastră în bine și ne-au oferit posibilitatea ca azi să ne trăim
viața așa cum o cunoaștem noi.
Știați că? ...
● Evrika este una dintre cele mai
folosite interjecții din lume?
●
Primul om care a folosit acest cuvânt celebru a fost Arhimede din Siracuza, un
învățat al lumii antice? Se spune că Arhimede era atât de fericit atunci când a
rezolvat un mister, încât, fiind în cadă, a uitat să se mai îmbrace și s-a
repezit pe stradă, strigând: ,,Evrika, Evrika!’’, adică ,,Am găsit, am găsit!’’. Ceea ce
descoperise era
o lege a fizicii care avea să-i poarte numele și care spune că: un corp
scufundat într-un lichid este împins de către acesta, de jos în sus, cu o forță
egală cu greutatea volumului de lichid dislocuit de către corp.
● Sclipire de geniu înseamnă:
● un gând bun prin care, într-un mod
inteligent și surprinzător, rezolvăm o anumită problemă?
● o descoperire întâmplătoare, și totuși, nu
prea, deoarece numai ,,mințile pregătite’’
sunt capabile să prindă din zbor semnificația unui lucru și să o transforme
într-o idee genială?
● o
idee extraordinară care se naște prin observarea unui eveniment aflat în
desfășurare?
De exemplu, frații Montgolfier, care au
inventat primul balon zburător după ce au observat că aerul cald din soba lor
urcă, împreună cu bucățile de hârtie arsă.
● serendipitate,
adică să descoperi lucruri noi, să ai idei nemaipomenite, în timp ce cauți
altceva? În legenda insulei Serendippo (insula Ceylon din Sri Lanka de azi),
trei prinți căutau o prințesă pe care nu au găsit-o niciodată, dar în schimb au
descoperit comori la care nici nu visau.
● să ai imaginație? Deoarece capacitatea
noastră de a ne închipui, fantezia însăși dă naștere sclipirilor geniale
Și
pentru că aceste idei inovatoare sunt patrimoniul speciei noastre, să știți,
dragi copii, că fiecare dintre noi am fost geniali cel puțin o dată în viață,
că am avut o mică sclipire de geniu
care ne-a ajutat să rezolvăm în mod uimitor o anumită situație!
Surse: ,,100 de idei geniale care au schimbat
lumea’’, de
Luca Novelli, București, Editura Litera Mică, 2017
,,Arhimede și începuturile științei’’, de Jeanne Bendick, București, Humanitas Junior,
2018
,,Evrika!Cele mai importante descoperiri științifice din toate
timpurile’’, Mike Goldsmith, București, Didactica Publishing House, 2018
,,Cine sunt eu? Carte-joc de cultură generală. 75 de personalități din
toate timpurile’’, de Juliette Saumande, București, Litera, 2018
,,Invenții geniale,
inventatori celebri’’, de Aura
Brais, București, Coresi, 2009
Imperiul Mogul
Spre sfârșitul anilor 1400, descendenții
conducătorului mongol Timur, au fost alungați din Asia Centrală de tătarii
mongoli. Ei s-au mutat în sud și-au atacat India, în 1526, organizând o mare
invazie. Curând, au cucerit nordul Indiei și, pe la 1600, avansau spre sud, în
Deccan. Un secol mai târziu, controlau India, cu excepția sudului extrem. Mogulii
erau administratori buni și, deși musulmani, au permis supușilor hinduși și
sikh să-și păstreze religia. Pe la 1700, Imperiul Mogul a fost atacat de
hindușii maratha din vestul Indiei, iar francezii și englezii au ocupat
porțiuni din teritoriul lui. În anii 1800, englezii i-au învins pe francezi și
dominau India mogulă.
Adoptarea obiceiurilor: Negustorii europeni, au
adoptat obiceiurile și mijloacele de transport ale indienilor pentru a câștiga
autoritate în fața populației.
Colaborare: Negustorii hinduși cooperau adesea
cu populația hindusă, maratha, împotriva conducătorilor moguli musulmani. Îi
furnizau arme pentru atacarea mogulilor.
Templul de aur: Religia sikh a fost fondată de
guru Nanuk, la începutul anilor 1500, și își avea baza în Punjab. Cel mai sfânt
loc al său era Templul de Aur, de la Amritsar.
Pictura mogulă: Împărații moguli angajau
artiști pentru a picta scene detaliate din literatură și legende, precum și
studii de animale și plante.
Hajj (Pelerinaj): În fiecare an, musulmanii cucernici
se îndreaptă spre Surat pentru a se îmbarca pe vasele cu destinația portul
Jeddah, de la Marea Roșie. De-acolo, merg pe jos, în hagialîk (pelerinaj), la
Mecca, orașul sfânt din Orientul Mijlociu.
Britanicii: Compania britanică a Indiilor de
Est a fost fondată în anul 1600, pentru a face comerț cu Asia de est. Mai
târziu, și-a îndreptat atenția spre India.
Groapa neagră de la Clacutta: În iunie 1756,
145 de prizonieri britanici au fost deținuți peste noapte, de către nawabul
(conducătorul) Bengalului, într-o mică închisoare subterană. 23 dintre ei nu au
murit sufocați.
Negustorii arabi: Negustorii din Arabia și
Africa de Est făceau negoț cu aur, pietre prețioase, fildeș și cafea, pe care
le aduceau în India, traversând Oceanul Indian și cumpărau de-aici bumbac,
mătase, mirodenii și vopsele.
Bogățiile imperiului
Mogulii administrau un sistem bancar eficient,
bazat pe monede din aur și argint, care oferea credite negustorilor din Asia și
Africa. Comerțul de peste Oceanul Indian cu europenii și arabii a adus mari
bogății imperiului. Agricultura mogulă era prosperă, cu recolte de cereale mai
mari decât cele din Europa, în timp ce industria metalurgică producea oțel de
bună calitate. India mogulă avea și cea mai mare industrie textilă din lume, exportând
bumbac în întreaga lume.
Construcții mogule
Mogulii erau constructori talentați, ridicând
în India multe palate splendide și mausolee (morminte), înconjurate de grădini
și bazine cu apă. Cea mai renumită construcție este Taj Mahal, mausoleul
construit în anii 1630, la Agra, pentru Shah Jahan și soția sa. Orașul Agra a
fost construit din ordinul împăratului Akbar I, între anii 1571-1584, dar
oamenii au locuit acolo numai 14 ani, din cauza rezervelor limitate de apă. Mai
târziu, a fost ridicată o nouă capitală, la Delhi.
Surse: ,,Atlasul explorărilor și al imperiilor’’, de Simon Adams,
București, Enciclopedia RAO, 2008
De ce au păsările pene?
Nu numai pentru a zbura. Pinguinii și struții nu
sunt păsări apte de zbor, dar totuși au pene. În urmă cu 150 de milioane de
ani, primele animale care semănau cu păsările aveau penaj, dar nu puteau zbura.
Probabil că și unii dinozauri sau puii lor, purtau veștmânt înaripat. Astăzi,
doar păsările au pene. Ele s-au dezvoltat din solzii reptilelor. Aceștia s-au
descuamat treptat și au format pungi cu aer, pe care păsările le folosesc în
avantajul lor: le protejează corpul de pierderile de căldură. Asemenea
oamenilor, păsările au o temperatură destul de ridicată și constantă de circa
40 de grade Celsius. Abia mai târziu, își folosesc ele penajul pentru a cuceri
înălțimile.
Datorită unui strat foarte subțire de grăsime,
penajul este protejat de apă și, de aceea, unele păsări, acvatice, cum ar fi:
rațele și lebedele, plutesc la suprafață.
Penajul mai este și un bun camuflaj, deși multe
păsări au pene viu colorate pentru a atrage atenția femelelor.
Dacă privim cu lupa o pană, nu putem să nu
observăm această alcătuire uimitoare. Ea are rămurele
subțiri și groase care se încârligă, îmbinând
astfel suplețea cu rezistența.
Știați că? ...
* Păsările trebuie să petreacă mai mult timp cu
îngrijitul penajului. Ca să-l curețe, câteodată fac băi cu apă de nisip,
trecând apoi fiecare pană prin cioc. Asta pentru a o lustrui și pentru a
îndepărta corpurile străine sau paraziții. La sfârșit, ung penele cu ulei din
glanda uropigiană aflată la coadă.
* Înălțimea maximă cunoscută la care poate
zbura o pasăre a fost stabilită accidental când un avion de linie s-a ciocnit
la 11.277 de metri cu un vultur-pleșuv african. Acolo sus, temperaturile sunt
coborâte cu mult sub 0 grade Celsius, iar aerul este atât de rarefiat, încât
omul nu poate supraviețui. Cel mai înalt munte, Muntele Everest, are doar 8900
de metri înălțime.
* Păsările nezburătoare sunt mult mai mari și
mai grele. Ștruțul poate atinge 150 de kilograme și, deși nu poate zbura,
aleargă rapid și pe distanțe mari.
* Lăstunul doarme chiar și în zbor. Când nu
clocește, el stă zile în șir în aer. Acolo se hrănește prinzând insecte, zboară
la suprafața apei și bea doar înmuindu-și ciocul, și, dacă este obosit, se
ridică la înălțime și se lasă purtat de curenții de aer.
De ce are păunul ,,ochi’’ în penaj?
În niciun caz pentru a vedea sau pentru a-i
înspăimânta pe dușmani. Sunt doar niște pete de culoare în formă de ochi.
Există însă o specie de fluturi, numită ochi de păun, care are un desen
asemănător pe aripi și al cărui rol este de a-i îndepărta pe inamici. Păunul
mascul își poartă penajul splendid al cozii cu peste 100 de ochi pentru a o
impresiona pe păuniță. El își face coada roată doar la dansul de împerechere.
Cozile femelelor păun nu sunt atât de impresionante. La păuni, ca și la multe
alte animale, păunițele își caută masculii. Ele aleg păunii cu penele cele mai
frumoase și cu cei mai mulți ochi. Ele pot fi sigure astfel că masculii sunt
sănătoși și puternici, și vor avea urmași pe măsură. Păunul cu coada sa roată
le-a făcut și oamenilor o impresie puternică. El a fost adus din India și a ajuns
până în bazinul mediteranean și în China. Unele popoare l-au venerat în cadrul
ritualurilor religioase, iar altele îl consideră simbol al vanității.
Știați că? ....
● Păunul a fost considerat o pasăre
decorativă şi preferat de regi şi împăraţi, încă de acum 4.000 de
ani. Aceştia obişnuiau să-şi populeze grădinile cu păuni, în scop decorativ.
● Media de viaţă a păunilor este de 20 de ani,
însă cei domesticiţi, care au condiţii de viaţă mai uşoare, pot trăi până la 40
de ani.
● Păunii sunt păsări mari şi impresionante, mai
ales datorită cozii, ajungând să aibă o greutate de până la 6 kg, iar ca
lungime, cu tot cu coadă, ajung să măsoare 1,50 m.
● Se crede că păunii nu pot zbura, însă adevărul
este cu totul altul. Păunii pot zbura dar numai pe distanţe mici. Acest lucru
face ca păunii să fie incluşi în categoria celor mai mari păsări zburătoare.
● Culoarea superbă a penelor de pe gât şi
modelul caracteristic de pe coadă cu “ochi de păun” sunt calităţile care îi fac
atragători pe păuni, iar Păunul Indian este cel mai
cunoscut. Culoarea lui predominantă este albastru-turcoaz.
● În mitologia indiană, păunii sunt numiţi
“vehiculele zeilor”, deoarece legenda spune că Karthikeya, fiul lui Shiva,
zbura pe spatele unui păun.
Surse: ,,Întrebări și răspunsuri. Natură și
animale’’, de dr. Rainer Kӧthe, București,
Enciclopedia RAO, 2008
,,Enciclopedie ilustrată’’, de David Burnie, București, Enciclopedia
RAO, 2007
